宁武关城楼　张存良摄

周遇吉像　王文君摄

读《论语·公冶长》，“宁武子”这一人物的出现引人深思。“子曰：‘宁武子，邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。’”此章通过评价卫国大夫宁武子的处世哲学，强调其“知其不可而为之”的担当精神。在政治清明时，他展现才智，辅佐君王；在世道混乱时，他韬光养晦，藏拙守志。这种“愚”并非真正的愚钝，而是深藏不露的智慧。宁武子是春秋时期卫国的贤臣，清代刘宝楠的《论语正义》载：“武子仕卫，当文公、成公之时。文公有道，而武子辅之成其道；成公无道，而武子辅之不失其国。”

事实上，春秋时期的卫国辖地大致为今河南北部，与今山西省宁武县远隔千里。宁武县境偏居内长城以南、汉胡杂处之域，春秋战国时期，晋西北、雁北以至阴山以南的区域都是楼烦国的领土，楼烦与东胡、林胡合称“三胡”。赵武灵王胡服骑射后，楼烦国被破，归属赵国，宁武是其一部分，但当时并无“宁武”概念。至今，宁武土地上能够寻见当时印迹的大概只有楼子山的赵长城，为赵武灵王之父赵肃侯所筑。

宁武县名源于北魏时期设置的广宁、神武二郡，唐朝于楼烦郡治置宁武军，寓意“宁息武事、渴望和平”，后废。五代北汉置宁化军，后废，宋太平兴国四年（979年）改为宁化县，次年置宁化军，熙宁年间废除。明洪武年间置宁化所，成化年间设宁武关。清雍正三年（1725年）宁武设府，领宁武、神池、五寨、偏关四县。随着历史演进，“宁武”之名不断被赋予新的内涵，《论语》中的“宁武子”与今天的宁武县，通过中华优秀传统文化生生不息的精神纽带联系在了一起，而宁武子身上所展现的精神也影响着一代代在宁武生活、战斗的人。

以明末名将周遇吉为例。明代宁武关是横亘晋北的一道巨大屏障，周围多建有长城，连接着城堡以作拱卫，形成一个以宁武关为中心的防卫集群。明朝末年，政治腐败，土地兼并严重，加之旱灾频繁，百姓流离失所，饿殍遍野。“闯王”李自成在农民起义中逐渐壮大了自己的势力，崇祯十七年（1644年）农历正月在西安建立政权，国号大顺，之后誓师北上，东渡黄河，企图取道山西，直指京师。农历二月初八，李自成率军攻陷太原，在太原休整八天后又攻取了忻州，进而急攻代州。担任总兵的周遇吉凭城固守，连战十余日，杀敌万余，因兵少食尽，率军突围后退守宁武关。

然而，无论周遇吉如何备战，以山西孤旅是无法与李自成数十万大军相抗衡的。宁武关地势险要，而农民军又志在必得，此次战役进行得相当惨烈。好在周遇吉方火炮凶猛，致使农民军伤亡惨重，随后农民军派人传话：“若不投降，城破之日，必当屠城！”一些将领也曾劝说周遇吉不要一味硬拼，但被他断然拒绝：“一军皆忠义，何须要投降？”

接着李自成手下的将领再次对宁武关发起猛攻，在火炮的轰击之下，关城不断坍塌，农民军前赴后继，终于攻破宁武关。农民军攻入关城之后，周遇吉继续指挥巷战，从战马上摔下来后又徒步奋战不止，身中数箭，被农民军生擒后仍不屈服。农民军将周遇吉悬吊于高竿之上乱箭射死，后又将其尸体肢解。周遇吉的夫人刘氏素来勇健，带领几十名妇女拒守公廨，登上屋顶向农民军放箭，全部被农民军烧死。

明亡在即，周遇吉死守宁武关，与当年宁武子力佑卫成公何其相似；城破之时，被乱箭射杀，或有人讥其“愚不可及”，但这种“知其不可而为之”的壮举，确实与宁武子有些相像。古往今来，宁武关下上演了无数场饱含家国情怀的忠勇之戏，涌现了无数拥有赤胆忠魂的热血“宁武子”，为后世传颂。

大凡地名，或取诸山川形胜，或取诸人文掌故，或以名言见称，或以传奇称道。而如能在取名时沁入点滴古典意蕴，浸润些许经论精髓，“文化有根，文明有源”，这样的探究也许对中华文明探源工程的开展不无裨益。这篇题为“《论语》中的‘宁武’”的读书札记之初衷亦怀此心。