八路军出师华北后，毛泽东连续发出关于“坚持独立自主的山地游击战争”“建立敌后抗日根据地”的指示。1937年9月24日，毛泽东《在日军占太原的设想下布置五台山脉游击战争》电文明确指出：“目前应以全力布置恒山、五台、管涔三大山脉之游击战争，而重点在五台山脉。”9月25日，即八路军总部进驻五台县南茹村的第三天，发布了《关于动员和组织群众发展游击战争的指示》，系统部署群众动员与区域划分。总部立即派出干部组成工作团，协助地方党组织，深入晋东北五台县、定襄县、崞县等地乡村宣传《抗日救国十大纲领》，发动群众，推行合理负担与减租减息政策，组建抗日游击队和动委会，为创建根据地奠定了重要基础。

平型关大捷后，聂荣臻组织师政治机关及688团、689团干部组成地方工作团，深入晋东北定襄、忻县及冀西地区，协同地方党组织一月内建立10余支自卫队和村级党组织。赵尔陆奉命在五台、崞县（东）、定襄发展武装，于10月下旬在五台县东冶镇组建晋东北游击司令部，辖3个大队共2000余人。晋东北一个多月内组建义勇军和游击队4000余人，补充主力4600余人。

10月23日，毛泽东《游击战争主要应处于敌之翼侧及后方》电文强调指出：“五台山脉应使之成为重要的游击区域之一，现就宜加紧准备……不宜迟缓。”

10月28日，115师主力随总部转移后，聂荣臻率独立团、骑兵营等3000余人留驻五台县，以五台山为依托，以晋东北地区为基地，创建晋察冀敌后抗日根据地。

1937年11月7日，晋察冀军区在五台县石咀普济寺成立，聂荣臻任司令员兼政委，司令部驻金岗库，政治部与抗敌报社驻大甘河，供给部驻耿镇，卫生部驻河北村，军政干校驻白头庵。11月13日，聂荣臻发布成立4个军分区命令，晋东北游击司令部改称第二军分区。东崞县抗日义勇军、定襄游击队等地方武装迅速建立，成为开辟晋东北、晋察冀抗日根据地的重要武装力量。

中国共产党是创建晋东北抗日根据地的领导核心。10月23日，中共晋东北特别委员会（1938年改称晋察冀二地委）在五台县古城村成立，书记王逸群，领导晋东北11县党组织。特委在五台县试点合理负担，在五台县王家沟、东冶开办干部训练班培养骨干，提供组织保障。

1937年10月，阎锡山将山西划为7个行政区，晋东北属第一区，政治主任公署由五台县县长宋劭文（中共党员）兼主任。11月起，公署委派牺盟会干部和进步青年任各县县长，至1938年春完成县、区、村三级政权改造。抗日民主新政权推行减租减息、合理负担，筹粮筹款、动员参军，有力推动了根据地建设。

1938年1月，晋察冀边区政府在河北阜平成立，宋劭文、胡仁奎（定襄人）分别担任正副主任。晋东北政治主任公署改称晋察冀边区第二专署，隶属边区政府领导。

随着党的建设和政权建设，晋东北各县工、农、妇、青等群众团体及佛教救国会、青年抗日先锋队、儿童团迅速建立，广泛动员群众出粮出钱、参军参战，成为创建根据地的重要力量。

统一战线是创建根据地的生命线。晋东北作为阎锡山集团核心成员故里，积极开展上层统战工作，通过士绅座谈会宣传抗日主张，表彰模范民主进步人士，彰显统战政策威力。

在统战工作中，我党特别重视五台山佛教界力量。1937年9月下旬，聂荣臻偕朱德、任弼时登上五台山，在台怀镇向僧众宣讲《抗日救国十大纲领》，提出“出家不忘爱国，念佛不忘救国”主张，得到广大僧众积极响应，使佛教圣地成为抗日民族统一战线的模范区。

根据地初创时，五台山僧人积极投身抗战，大力支持创建根据地，出人出力献粮献枪，提供住所、办公场所与生活便利条件，使五台山成为共产党八路军敌后抗日根据地的重要活动基地。僧人或保护干部、传递情报，或参军杀敌，形成宗教界抗战的有生力量，为晋察冀根据地创建作出特殊贡献，树立佛教界僧侣爱国爱教的光辉典范。

1937年秋至1938年春，晋东北党、政、军、群团组织全面建立，以五台山为中心的抗日根据地基本形成，并以此为基础逐步向雁北、冀西、冀热察拓展，发展为广阔的晋察冀根据地。晋东北抗日根据地作为全国第一块敌后抗日根据地及晋察冀抗日根据地的发祥地和中心腹地，在党领导的革命根据地史上乃至全民族抗战史上谱写了光辉篇章。　（谢音呼）